<타드 라빈의 주택 칼럼> 온도 조절이 잘 되지 않는 방

한겨울에 유달리 추운 방이 하나 있는 집이 간혹 있습니다. 창문으로 외풍이 들어서 그런건지, 이 방만 벽에 단열제가 제대로 설치가 되지 않은 건지 알 수 없다고 생각하고 넘어가시기 마련이죠. 여름에 2층은 너무 덥고 지하는 냉골인 집도 있습니다. 실내 온도가 집안 전체에 적절히 균형을 이루지 못하고 유독 어느 방 하나, 어느 공간 한 곳만 덥거나 추운데 이걸 어떻게 고쳐야 할지 고민이신가요?
.
먼저 바닥의 통풍구(floor register)를 확인해 보세요. 에어컨이나 퍼니스에서 차고 따뜻한 공기가 통풍구로 잘 뿜어져 나오고 있는지를 보시는 겁니다. 실내 공기 순환 통로인 통풍관(duct) 안에는 댐퍼(damper)라는 장치가 있습니다. 댐퍼는 실내로 흐르는 공기의 양을 조절하기 위해 열고 닫을 수 있도록 만든 “바람막”입니다. 댐퍼를 닫으면 해당 통풍관이 통하는 방으로는 퍼니스나 에어컨에서 나오는 공기가 거의 흐르지 않게 됩니다.
댐퍼는 실내 공기 흐름과 온도의 균형을 맞추는데 사용됩니다. 댐퍼를 열거나 닫으면 집 안의 다른 공간으로 통하는 공기 흐름의 양도 늘거나 줄어듭니다. 예를 들어, 1층에 있는 작은 화장실은 공기 흐름이 적어도 온도를 유지하는데 큰 문제가 없습니다. 1층 화장실의 댐퍼를 완전히 열어 두면 겨울에는 너무 덥고 여름에는 에어컨 바람이 많이 들어가 추울 수 있습니다. 댐퍼를 부분적으로 닫아 두면 퍼니스에서 나오는 공기의 양을 제한해서 적절한 온도를 유지하는데 도움이 됩니다. 만일 1층 화장실의 댐퍼가 완전히 열려있던 것을 거의 닫히도록 조절했다면, 집 안의 다른 공간으로 흐르는 기류는 조금 더 늘어나게 되지요.
.
댐퍼는 그러면 어디에서 찾을 수 있을까요? 일반적으로 두 곳에 설치되어 있는데요, 퍼니스에 연결된 지하실의 통풍관 내부와 집안 곳곳 바닥에 뚫려 있는 통풍구 아래 약 30센티미터 위치에 자리잡고 있습니다. 바닥 통풍구의 뚜껑을 들어내고 통풍구 안으로 손을 뻗어 회전할 수 있는 둥근 금속판이 있는지 확인하세요. 그게 댐퍼입니다. 댐퍼를 회전시켜서 그 방으로 흐르는 공기의 양을 조절하시면 됩니다. 댐퍼가 달려있는 통풍관 끝부분에는 작고 날카로운 나사못이 튀어나와 있는 경우가 많으므로 손을 다치지 않도록 조심하세요.
바닥 통풍구 아래에 댐퍼가 없는 경우도 있습니다. 이때에는 지하실로 내려가셔야 합니다. 퍼니스 본체에 연결된 통풍관 시작 부분이나, 주 통풍관(주로 직사각형으로 각진 형태)에 연결되어 집안 곳곳으로 덥고 찬 공기를 퍼 나르는 둥근 원통형의 통풍관이 접합된 부위에 댐퍼가 설치되어 있습니다. 접합 부위 근처에 댐퍼를 여닫는 손잡이가 달려있지요. 안타깝게도 어느 통풍관이 집안 어느 위치로 들어가는지 확인하는 방법은 없습니다. 각 통풍관에 달린 댐퍼를 하나씩 여닫고 집안 어느 위치로 가는 더운 공기의 흐름이 열리고 막히는지 각 방의 바닥에 뚫린 통풍구를 하나하나 확인해 보는 수밖에 없습니다.
.
Air Balancing으로 검색하시면 실내 온도의 전체적인 균형을 잡아주는 업체를 확인하실 수 있습니다. 주택이 얼마나 오래되었는지에 따라 실내공기 순환구(cold air return)를 더 뚫어 주기도 하고, 댐퍼로 각 공간으로 흐르는 공기 흐름을 조절해 주기도 합니다.
직접 댐퍼를 조정해 보고 Air Balancing 회사도 고용해 봤지만 결과가 별로 만족스럽지 않다면 통풍관 밀봉(duct sealing)이 필요한 경우일 수 있습니다. 싸지는 않지만 효과가 아주 확실합니다. 바닥의 통풍구와 실내공기 순환구 주변, 또 집안 곳곳으로 이어진 통풍관 연결 부위로 생각보다 많은 기류가 손실됩니다. 퍼니스에서 덥힌 공기가 벽 뒤에서 다 새어버리면 정작 그 따뜻한 공기가 필요한 방은 냉골이 되어버리지요. 공기가 많이 새고 있는 주택의 경우 2, 3층으로 올라가는 통풍관의 압력이 약해서 제대로 냉난방이 되지 않기 마련입니다. Duct Sealing으로 검색을 한 후 적당한 업체를 고용하시면 전문 기기로 통풍관 연결 부위의 공기 손실률을 측정해서 통풍관 밀봉 서비스가 필요한지 여부를 알려줍니다. 전문가가 집안 전체의 통풍관 시스템에 특수 미스트를 주입하면 공기가 새는 곳에서 미스트가 자동으로 응고하면서 효과적으로 밀봉해 줍니다. 실제로 저희 집에도 이 서비스를 받아 보았는데요, 서비스 전의 공기 손실율이 32%나 되더군요. 여름에 3층은 찜통이고 지하실은 너무 추워서 내려가기도 싫을 정도였거든요. 통풍구 밀봉 서비스를 받은 후 공기 손실률은 1%로 내려갔습니다. 이제 3층에는 예쁜 손님 침실과 제가 애용하는 사무 공간이 꾸며져 있지요. 댐퍼를 조정해 봐도 문제가 해결되지 않는다면 통풍관 밀봉 서비스를 고려해 보시기 바랍니다.

글 제공: 타드 라빈 (Todd Lavigne), 리얼터
번역 / 편집: 김진아
문의: toddlavigne@kw.com